중국 절강성 소흥 출생하여 강남수사학당을 거쳐 일본 입교대학에서 문학 수업을 하면서 미국과 유럽 및 러시아 문학을 번역 소개하였다. 귀국 후에는 북경대학 교수로 취임하여 형 노신과 5.4신문학 운동을 주도하였으며, 당대 최고의 지성으로 평가되었다. 저서로 <담호집談虎執>, <지당문집知堂汶集>, <草木衷漁>, <苦茶隨筆> 등이 있다.