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이름:에디 히긴스 (Eddie Higgins)

본명:Eddie Higgins

최근작
2024년 3월 <[수입] Eddie Higgins - You Don't Know What Love Is [180g 2LP][Limited Edition]>

에디 히긴스 (Eddie Higgins)

밥 스타일에 충실하게 기초를 둔 재즈 피아니스트 에디 히긴스는 1932년 미국에서 태어났으며, 2009년 8월 77세의 나이로 사망했다. 14살에 디지 길레스피와 찰리 파커의 연주를 들으면서 재즈에 첫 발을 내디뎠고, 이후 자신의 인생을 변화시켜 피아노 연습에 매진했다. 1957년 제대 후 방황하던 그는 시카고의 재즈 명소인 '런던하우스'에서 연주할 기회를 얻게 된다. 오스카 피터슨, 스탄 게츠 등 당대 최고 연주가들과 협연하면서 그의 음악은 한층 깊어졌다.

에디 히긴스는 결코 중요한 연주자로 거론되어지지는 않았지만, 그는 지난 십 년간 동료 음악가들에 의하여 매우 존경 받고 있는 연주자다. 뉴 잉글랜드에서 성장한 후에, 그 유명한 재즈의 명소인 런던 하우스의 하우스 트리오의 리더로 오랜 기간 활동하기 전에, 어떤 상황에서도 요구되는 모든 스타일의 음악을 시카고로 이주하여 연주하였다. 1970년 메사추세츠로 이주하여, 그의 아내이자 보컬리스트 겸 화가인(그의 크리스마스 캐롤 앨범인 크리스마스 송스의 앨범 표지도 그녀가 그린 작품이다), 메레디스 디앰브로시오와 연주하며 프리랜서로 활동을 하며 재즈 파티와 재즈 페스티벌에 출연하였다.

일본 Venus에서는 90년대 후반부터 일본에서 인기를 얻기 시작하면서 현재까지 매해마다 신보를 발매하고 있다. 베이시스트 제이 레온하트, 드러머 조 아시온과 함께 오리지널 트리오 라인업으로 지금까지 활동을 계속하고 있으며, Vee-Jay에서는 리 모건과 웨인 쇼터 등의 사이드 맨으로 참가하여 레코딩을 남겼다. 특히나 90년 초반 일본 비너스를 통해 발표된 앨범은 일본에서 높은 판매고를 이루며(평균 발매 첫 주에 1만장을 넘고 있다.) 일본 내에 거주하며 한동안 활동을 이어간다. 현재는 미국에서 거주를 하지만 일본에서의 인연을 계기로 매해 일본에서 대대적인 전국순회 공연을 개최한 바 있다.

국내에서도 에디 히긴스의 음반은 매 앨범마다 재즈로서는 드물게 높은 판매고를 올리고 있으며 많은 팬을 확보하고 있다. 말년에 생전에 만끽하지 못한 인기를 누리며 한국과 일본에서 많은 인기를 얻고 있는 에디 히긴스의 연주가 지속적인 사랑을 얻는 이유는 너그러운 그의 마음만큼이나 넉넉한 음악과 한번 들으면 잊지 못할 아름다운 보이싱 그리고 언제나 늘 편안함을 담은 그의 마음이 전해지는 연주 때문이 아닐까.

발표한 주요 앨범으로는 [Bewitched], [Dear Old Stockholm], [Standards By Request 1st & 2nd Day] 등이 있다.  

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