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에릭 윌리웜스(Eric Williams)브리튼령 식민지 트리니다드 섬의 포트오브스페인에서 1911년 9월 25일 우체국 직원이던 부친 토머스 헨리 윌리엄스와 모친 엘리자 프랜시스 윌리엄스의 아들로 태어난 에릭 윌리엄스는 포스트오브스페인의 퀸스 로열 칼리지에서 공부했고, '섬 지역 장학금'을 받아 브리튼의 옥스퍼드 대학교로 유학해서 역사학과 정치학을 전공하여 1932년 학사학위를, 1938년 박사학위를 취득했다. 1939년 미국으로 이주한 그는 하워드 대학교의 사회정치학과 조교수가 되어 강의하고 연구했다. 1948년 하워드 대학교의 교수직을 사임한 그는 카리브 해 지역의 미래를 연구할 목적으로 카리브 위원회에 부설된 카리브 위원회 연구소의 소장으로 취임했다. 하지만 그는 카리브 위원회에서 비밀리에 추진되던 식민지주의 정책들을 강력히 비판하고 위원들과도 심하게 대립한 끝에 1955년 연구소장직을 사퇴하고 트리니다드 섬으로 귀향하여 정치활동에 적극적으로 뛰어들었다. 1956년 민중민족운동이라는 정당을 결성하고 당대표로 취임한 그는 트리니다드토바고의 독립운동을 전개했다. 1961년 12월 브리튼령 트리니다드토바고의 총선거에서 민중민족운동이 압승을 거두자 식민지 총리가 되었고, 1962년 8월 독립한 트리니다드토바고 공화국의 초대 총리로 취임했다. 그의 '경험적 사회주의 정책'이 성공을 거둠으로써 트리니다드토바고는 카리브 해 지역에서 가장 부유한 브리튼연방국가로 발전했고, 그는 1981년 3월 29일 총리집무실에서 사망할 때까지 총리직을 연임했다. 트리니다드토바고에서는 흔히 그를 "국민의 아버지"로 칭송한다. 그는 『자본주의와 노예제도』 외에도 『카리브 해 지역의 흑인』, 『브리튼령 서인디아의 교육』, 『트리니다드토바고 민중의 역사』 등의 대표적 저작들이 있다. 에릭 윌리엄스 기념관은 1999년 유네스코 세계기록유산으로 등재되었다. 대표작
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